Jānis Joņevs est né en 1980 à Jelgava. Il entre à l’Académie de la culture de la Lettonie où il obtient un master d’étude française. Il publie ponctuellement des critiques littéraires et des traductions depuis 2002. Achevé en 2012, Metal lui vaut un succès critique à l’international. Il remporte notamment le prix de littérature de l’Union européenne.

Tigre, Les Argonautes, 2024. Trad. du letton par Nicolas Auzanneau

Les protagonistes de ce roman en douze nouvelles font face à un monde où tout est possible, où rien n’est jamais acquis. Des bureaux de Riga à la jungle brésilienne, en passant par le milieu de l’océan, compositeurs, enquêteurs, voyageurs et rêveurs s’efforcent de rester crédibles, suivent leur intuition, manquent toutes les opportunités et échappent – peut-être – à un désastre planétaire.

Imprégnées du comique absurdiste d’un Boulgakov et de quelques alcools forts, ces histoires aux mille rebondissements évoquent les vacillations de l’âme balte. Surtout, elles nous parlent du désir plus universel d’être un tigre quand on n’est, en réalité, qu’un chat domestique.

Deuxième livre tant attendu de Jānis Joņevs, jeune auteur letton déjà culte, Tigre est un hommage plein de charme à notre inébranlable capacité de faire avec.

Metal, Gaïa, 2016. Trad. du letton par Nicolas Auzanneau

Les Argonautes